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战，更多了几分救赎的意味。对普通的后周士兵而言，他们感觉到前所未有的兴奋。看着把他们视作救星的那些欣喜若狂的老百姓，一直折磨他们的疑问正在慢慢地消散。为何而战？为什么要千里迢迢来到异乡赌上自己的性命？也许，是这里的人们需要他们的救赎。

    ??新的时代大幕正在缓缓开启，不管那时的人们有没有意识到这一点。

    ??后周显德元年（公元954年）五月，柴荣抵达太原城下。侥幸逃回老巢的刘崇已经处于崩溃的边缘。除了收拾残兵，严防死守，他只能再次向契丹人求救。

    ??柴荣决定先发制人。他派符彦卿领兵北进，阻止辽军南下。他相信，符彦卿的能力足以挡住辽军。符彦卿是后唐时期著名将领符存审（即李存审，为李克用养子，赐姓李）的儿子，二十五岁便以军功升到了刺史高位。后汉时，符彦卿与郭威过从甚密，兄弟相称，几年前在澶州，柴荣还娶了符彦卿的女儿为妻。不管是能力、威望还是忠诚，符彦卿都足以让柴荣放心。

    ??符彦卿领兵迅速北上，很快进驻太原以北的重镇忻州（今山西省忻州市）。此时，准备南下救援的辽军前锋刚刚到达忻州以北，听说符彦卿大军到来，急忙后撤，退守忻口。代州（今山西省代县）守将郑处谦闻风而动，杀掉辽军将领，宣布投降后周。代州位于忻口以北，郑处谦的突然反叛让驻守忻口的辽军陷入腹背受敌的窘境。太原以北的战局变得对后周极为有利。

    ??柴荣气定神闲，他决定收网了。他下令太原城外的后周军队发起进攻，同时派李筠、张永德领兵三千赶赴忻州，会同符彦卿对忻口一带的辽军发动围剿。但这一次，柴荣显然过高估计了自己的实力，同时，他还低估了辽军的决心与战斗力。高平之战，北汉军主力虽然遭到重创，但辽军却毫发无损。而所谓腹背受敌，对这支擅长机动作战的军队来说更是见怪不怪。柴荣在太原以北的防御体系并未完善的情况下，强行在双线同时发动进攻，这是一次风险巨大的赌博。

    ??辽军主力虽然已撤至忻口一带，但行踪诡秘，还不断派出游骑兵出没于忻州城外，符彦卿虽然是经验丰富的老将，也搞不准契丹人到底要耍什么把戏。既然要围剿，摸清楚辽军主力的动向是必须的。符彦卿考虑再三，派遣先锋都指挥使史彦超带领二十骑北进搜索，又命李筠领骑兵在后支援，自己则率步兵在忻州城下等候消息。符彦卿的如意算盘是，用史彦超和李筠的骑兵缠住辽军主力，再以优势步兵将其包围，聚而歼之。

    ??史彦超手提长枪，带着二十亲骑，一路纵马北进。日当正午，平原上野花遍地，一片绚烂。史彦超抬眼四望，远方的地平线上突然出现了几个黑点，很快，黑点变成了风暴，一大片契丹骑兵正卷地而来！史彦超以手一指，一名亲兵当即会意，拨转马头，向南疾奔而去。如果他的感觉没错，契丹军主力很快就会围杀过来，他要把这生死攸关的讯息第一时间传递给跟在后面的李筠。刚刚还沉寂在春光中的原野上爆发出马蹄的轰鸣与猛烈的喊杀声。战斗猝然爆发。

    ??史彦超是云州人，对燕云十六州之耻有切肤之痛，对屡犯中原的契丹人更是恨之入骨。晋州之战，史彦超曾率部固守抵御，屡败敌军。高平一战，史彦超更是冲锋陷阵，勇猛无敌。只可惜这两战，都没能和契丹人面对面厮杀，现在，他终于有机会用契丹人的鲜血来洗刷自己的铁枪。

    ??史彦超匹马突入辽军骑兵群中，左冲右突，勇不可当。长枪起处，契丹人纷纷落马。被敌将的挑衅激怒的契丹人哇哇大叫着冲了上来。辽军越聚越多，不多时，已有数千骑兵把史彦超团团围住。

    ??喊杀声从西南方骤然而起。铁骑滚滚而来，接到消息的李筠带着骑兵大队及时赶到。队形松散的辽军遭到了后周骑兵方队的猛烈冲击。一个时辰之后，原野上已是尸横遍地。在后周骑兵的围杀中，近两千契丹人倒在了草原上。遭受重创的辽军再次溃散，分成无数小队，很快消失在地平线上。

    ??李筠慢慢把长刀还入鞘内，心满意足地看着部下打扫着战果颇丰的战场。这是中原骑兵与契丹骑兵一次罕见的正面对决。一向在马上耀武扬威的契丹人竟然在平原上惨败于自己之手，这让李筠极为得意。这时，一个亲兵急急忙忙跑了过来。“李将军！史将军不见了！”李筠心头一震。史彦超是柴荣的爱将，如果不测，如何向皇帝交代？“马上找！把这里翻个遍也要把史彦超给我找出来，活要见人，死要见尸！”

    ??又