第八章 拉格伦警督胸有成竹 (第2/3页)

书可没多少时间消遣，”梅尔罗斯上校笑道，“我想雷蒙德会打高尔夫球，夏天还打打网球。”
  “他不去赛场吗——我是说赛马场什么的。”
  “赛马大会？不，我看他对赌马没什么兴趣。”
  波洛点点头，变得兴味索然。他慢悠悠地环视书房。
  “这里该看的东西我都看过了。“
  我也四下瞧了瞧。
  “要是这些墙能开口说话该多好。”我小声说。
  波洛猛地摇头。“光有舌头还不够，”他说，“它们还得配上眼睛和耳朵。不过可别一口咬定这些没生命的东西——”他边说边摸了摸书柜的顶部，“都是哑巴。对我而言，它们有时也会说话——椅子，桌子——它们包含着自己的信息。”
  他转身往门口走去。
  “什么信息？”我大声说，“它们今天都对你说了什么？”
  他扭过头，困惑地扬起一边眉毛。
  “一扇敞开的窗子，”他说，“一扇紧锁的门，一把自己长了脚的椅子。我问了三个‘为什么’，却没有得到答案。”
  他摇摇头，挺起胸，站在那儿冲着我们眨着眼睛，看起来是如此令人难以置信地自命不凡。我不禁怀疑他是否真的是个神探。莫非他的声誉都是拜一连串好运所赐？
  梅尔罗斯上校多半也和我心有灵犀，他的眉头也皱起来了。
  “您还想看看别的东西吗，波洛先生？”他直截了当地问道。
  “若您肯费心带我去看一下原来放凶器的那张银桌，那就再好不过了。然后我就不再叨扰您了。”
  我们朝客厅走去，但半路上警察局局长被一名警员拦住，两人交头接耳一阵后，梅尔罗斯上校借故告辞。我只好自己带波洛去看银桌。我掀开桌面一两次，然后松手让它自己关上。波洛推开落地窗走上露台，我便紧跟上去。
  拉格伦警督正好拐过屋角朝我们走来。他神色冷峻，却又志得意满。
  “原来你在这儿，波洛先生，”他说，“唔，案情差不多水落石出了。我也很遗憾，多好的一个小伙子，就这么走上了邪路。”
  波洛的脸色立刻一沉，不过语气还是很温和。“照这么说，我是帮不上什么忙了？”
  “也许下次吧，”警督安慰他，“虽然这宁静的世界一角并不是每天都有谋杀案。”
  波洛凝望警督的目光显得非常羡慕。
  “您的速度真是无与伦比，”他赞叹道，“能否冒昧请教您办案的诀窍？”
  “当然，”警督笑道，“首先——要讲究方法。我常挂在嘴边的话就是——要讲究方法！”
  “啊！”波洛惊叹道，“那也是我的座右铭。讲方法，讲顺序，还有小小的灰色细胞。”
  “细胞？”警督瞪圆眼睛。
  “大脑里的小小灰色细胞。”比利时人解释道。
  “哦，当然。唔，我想我们都得动用它们。”
  “程度多少有别，”波洛小声说，“更何况，质量也有高低之分。接下来就是犯罪心理学，非学不可。”
  “啊！”警督说，“你还真热衷于心理学那一套？我只是个普通人——”
  “这一点拉格伦太太肯定不敢苟同。”波洛微微鞠了一躬。
  拉格伦警督一怔，也回鞠一躬。
  “你没搞明白，”他露出笑容，“天哪，大家对同一句话的理解居然差这么多。我是在指点你办案的诀窍。首先要讲方法。最后看见艾克罗伊德先生活着的是弗洛拉·艾克罗伊德小姐，时间为九点四十五分。这是第一个事实，对吗？”
  “可以这么说。”
  “那么这一点就算确定了。十点半的时候，这位医生说艾克罗伊德先生已经死了至少半小时。你能肯定吗，医生？”
  “当然，”我说，“半个小时或者更久一些。”
  “很好。由此可知，作案的时间可以精确到十五分钟之内。我开列了一张清单，包含家里所有人，逐个详查；把他们的名字，他们从晚上九点四十五分到十点整这段时间内在什么地方、干了些什么，全都记了下来。”
  他把一张表格递给波洛。我凑到波洛身后一起看。清晰的笔迹记录如下：
  布兰特少校：在台球室，与雷蒙德先生一起。（后者证明。）
  雷蒙德先生：台球室。（参见上条。）
  艾克罗伊德太太：九点四十五分时在看打台球。九点五十五分去睡觉。（雷蒙德和布兰特看见她上楼。）
  艾克罗伊德小姐：从她伯父的房间出来后直接上楼。（帕克和女佣埃尔西·戴尔可以作证。）
  众仆役
  帕克：直接去餐具室。（女管家拉塞尔小姐可以作证，九点四十七分时她从楼上下来和他商量事情，至少谈了十分钟。）
  拉塞尔小姐：参见上条。九点四十五分在楼上与女佣埃尔西·戴尔说过话。
  厄休拉·伯恩（客厅女仆）：九点五十五分之前都待在自己房里，然后去了仆役厅。
  库珀太太（厨师）：在仆役厅。
  格拉迪丝·琼斯（另一个女佣）：在仆役厅。
  埃尔西·戴尔：在楼上的卧室里。拉塞尔小姐和弗洛拉·艾克罗伊德小姐都曾经看见她。
  玛丽·斯里普（帮厨女佣）：在仆役厅。
  “厨师已经来了七年，客厅女仆十八个月，帕克一年多一点，其他都是新来的。除了帕克有些可疑，其他仆人好像都挺老实的。”
  “非常详尽的清单，”波洛边说边把表格还给他，“我敢肯定帕克不是凶